Царские серебряные монеты начали чеканить примерно в середине XIV века. Процесс изготовления на монетных дворах строго контролировался. Когда княжеские земли собрались в единое русское государство, контроль за выпуском усилился еще больше. Чистота металла, к примеру, для монет Ивана Грозного лежала в интервале от 970-й до 990-й. Любое ее снижение сурово и беспощадно каралось. Поэтому отечественная серебряная «чешуя» избежала судьбы многих монет европейских территорий, владыки которых в трудные времена изрядно разбавляли драгоценные металлы примесями. Впрочем, попытки чеканки из низкопробного серебра предпринимались в России на государственном уровне еще в стародавние времена.
Виды царских монет по металлу
Со времен Петра I по последние годы правления Николая II использовалось три основных металла для монет: золото, серебро и медь. Количество выпускаемых номиналов и тиража монет из каждого металла зависело от разных причин. Это было наличие самого металла, цены на него, денежная политика и другое. Например, при Николае I была сделана ставка на серебро, то есть расчетные операции внутри страны и с иностранными партнерами вели серебряными монетами, и ими же обеспечивались бумажные деньги.
Практически каждый император рано или поздно сталкивался с нехваткой металла и был вынужден предпринимать какие-то меры. Так, при Павле I переплавляли серебряные сервизы, чтобы из них чеканить монеты. Наиболее частой из этих мер было увеличение монетной стопы, то есть когда из одного пуда металла чеканили больше денег, чем до этого. Это позволяло быстро пополнять казну в данный период, но в конечном итоге всегда приводило к значительному обесцениванию, так как каждая монета содержала намного меньше основного металла, чем до этого. Плюс к этому повышение монетной стопы вело к росту числа фальшивомонетчиков, так как становилось выгодно из дешевой меди чеканить подорожавшие монеты.
При Николае I также чеканили необычные для народа платиновые монеты в связи с обнаружением крупных залежей платины. Хотя платина стоила в 6 раз дороже золота, люди не доверяли странной монете и обменивали ее на золото. Чеканка велась только с 1828 по 1845 годы, так как цены на платину стали падать, и это грозило наплывом фальшивок.
А при Николае II выпустили партию медно-никилевых монет, причем вопрос о чеканке таких денег поднимался задолго до его царствования. Многие местные и зарубежные предприниматели пытались убедить российских правителей чеканить никелевые монеты, но всякий раз дело ограничивалось только пробными экземплярами. Например, в 1887 году на монетном дворе Петербурга обнаружили 68 пробных никелевых монет с датой 1883 года. Как выяснилось, их создал промышленник с Урала из никеля со своих рудников и предложил чеканить никелевую монету. Ко времени следующих попыток в 1911 и 1916 годах в Российской империи нашли крупные залежи никеля, и было целесообразно чеканить деньги из него. Однако выпущенная партия медно-никелевых монет в сложные годы Первой мировой войны и надвигающейся революции тоже осталась пробной. Некоторые пробные монеты делали из алюминия, в частности в Армавире в 1918 году.
